El aliso como almacén de carbono
Historia de Alder
El aliso rojo es una especie pionera que se establece rápidamente en los claros creados por las alteraciones forestales; suele invadir suelos recién descubiertos tras corrimientos de tierras, talas o incendios. El aliso rojo también puede mantener o mejorar los suelos mediante una rápida aportación de materia orgánica y nitrógeno.
Los inventarios históricos indican que la abundancia de aliso rojo se ha multiplicado por 20 desde la década de 1920, a pesar de que pasó de ser una especie apartada, envenenada e ignorada hasta la década de 1970. Ahora que es una especie preferida, viable y comercialmente manufacturada, proporciona madera de calidad en todo el mundo, al tiempo que sigue aumentando el volumen total disponible para la tala. El inventario actual de unos 7.400 millones de pies cúbicos de aliso rojo comprende el 60 por ciento del volumen total de frondosas del noroeste del Pacífico. El volumen más importante se da en las subregiones de Puget Sound y Noroeste de Oregón. Una parte significativa de los recursos de aliso rojo no está disponible para la tala; las normas de prácticas forestales limitan la gestión maderera en las zonas ribereñas donde el aliso rojo es más abundante. Cascade colabora estrechamente con representantes federales, estatales y de la zona para proteger estas zonas ribereñas cuando cosechamos alisos para nuestros aserraderos.
En lugares adecuados, el crecimiento en altura del aliso puede superar los 6 pies al año durante los primeros cinco años, y los árboles pueden alcanzar alturas de 60 a 80 pies en 20 años. Las tasas medias de producción anual en rodales jóvenes se han estimado en 6,8 toneladas secas por acre. Los siguientes datos sobre los alisos son importantes: los árboles de crecimiento rápido almacenan la mayor cantidad de carbono durante sus primeras décadas, a menudo el periodo más productivo de un árbol. Las hojas grandes y las coronas anchas permiten una fotosíntesis máxima. Las especies autóctonas prosperarán en su suelo y ayudarán mejor a la fauna local.
El aliso rojo también proporciona un importante componente caducifolio en los bosques predominantemente de coníferas del Noroeste. Normalmente, la vegetación arbustiva y herbácea bajo los alisos es muy diferente de la de las zonas dominadas por coníferas. Diversos animales parecen preferir o depender del aliso como alimento o hábitat. El mantenimiento de un componente de aliso rojo puede proporcionar una mayor diversidad de hábitats dentro de los rodales de coníferas o entre ellos.
Sin lugar a dudas, el aliso es una de las especies de frondosas más respetuosas con el medio ambiente. Combinado con sus excelentes propiedades de trabajo, la elección de utilizar Cascade Alder en todos sus proyectos y compras debería ser fácil.
El aliso como almacén de carbono
Puede que muchos no se den cuenta de que algunas de las soluciones más eficaces para abordar nuestros retos climáticos se encuentran en nuestras tierras y bosques actuales. Los bosques pueden almacenar aún más carbono mediante una gestión forestal sostenible, que ha demostrado desempeñar un papel importante en el secuestro de más carbono. Los valores de los propietarios forestales coinciden con las necesidades de nuestro clima y nuestro medio ambiente: se preocupan por sus tierras y por su futuro.
¿Qué es la captura de carbono?
El elemento conocido como carbono es esencial para toda la vida vegetal y animal de la Tierra. La cantidad total de carbono en el planeta es constante, pero se desplaza y cambia de forma con relativa facilidad. La quema de combustibles fósiles, que han almacenado enormes cantidades de carbono bajo la superficie terrestre durante milenios, convierte el dióxido de carbono (CO2). En la atmósfera, el CO2 absorbe y emite radiación infrarroja, contribuyendo al calentamiento planetario. Se cree que el nivel actual de CO2 es el más alto de los últimos 20 millones de años, y los científicos trabajan en soluciones para capturar y contener de forma segura el carbono atmosférico. Un enfoque, el «secuestro terrestre», consiste en la simple plantación de árboles. Un árbol absorbe carbono durante la fotosíntesis y lo almacena en la madera para toda su vida.
La plantación de árboles puede ir un paso más allá. Cuando el aliso se cosecha, se sierra, se seca y se convierte en armarios, molduras, puertas y muebles, está almacenando carbono para toda la vida del artículo en lugar de devolverlo al suelo y a la atmósfera durante la fase de la vida de los árboles en la que mueren y se pudren. Así pues, el uso planificado y cuidadoso de productos de madera como el aliso frente a plásticos como la melamina y los metales es respetuoso con el medio ambiente. Centrarse en la compra de madera auténtica procedente de zonas sostenibles es igual de importante y debería producir la misma sensación de bienestar que plantar un árbol.